En la búsqueda de soluciones sostenibles para el transporte, el coche eléctrico ha sido el protagonista indiscutible en los últimos años. Sin embargo, la tecnología basada en baterías de ion-litio no es la única alternativa. Las baterías de hidrógeno y el combustible E85 también prometen ser opciones respetuosas con el medio ambiente que podrían revolucionar la industria automotriz.

EL E85

El E85 es un tipo de combustible alternativo que contiene un 85% de etanol y un 15% de gasolina. Es conocido por ser una opción más limpia que la gasolina tradicional debido a que reduce significativamente las emisiones de dióxido de carbono y otras sustancias tóxicas en el aire. Además, el etanol es una fuente de combustible renovable porque se puede producir a partir de materias primas como el maíz, la caña de azúcar y la remolacha. 

En la actualidad, el uso de combustible E85 en vehículos ya es una realidad en países como Brasil, Suecia y Estados Unidos. En el caso de este último, la existencia de la Ley de Política Energética de 2005 ha permitido un mayor uso de biocombustibles para reducir la dependencia de las importaciones de petróleo extranjero. El E85 ha sido una de las opciones elegidas en su implementación. 

Sin embargo, también hay críticas sobre el uso del E85. Por un lado, se ha señalado que la producción de etanol a partir de maíz y otros cultivos agrícolas puede tener impactos negativos en la producción de alimentos. Por otro lado, algunos expertos cuestionan si la reducción de emisiones de CO2 es significativa, ya que la producción de etanol en sí misma consume energía y emite gases de efecto invernadero. 

LAS BATERÍAS DE HIDRÓGENO

Por otro lado, las baterías de hidrógeno también son una solución potencial para la movilidad sostenible. Funcionan mediante una pila de combustible que transforma el hidrógeno almacenado en una reacción química en energía eléctrica. Como resultado, los vehículos con baterías de hidrógeno emiten solo vapor de agua en su escape. 

El hidrógeno se puede producir a partir de una amplia variedad de fuentes, como la energía solar y la electrólisis del agua, por lo que también es una fuente de combustible renovable. Además, la densidad energética de la batería de hidrógeno es muy alta en comparación con otras tecnologías, lo que significa que ofrecen una mayor autonomía. 

A pesar de las ventajas, el uso de baterías de hidrógeno todavía enfrenta diversos desafíos. En primer lugar, la producción de hidrógeno y la instalación de infraestructura para abastecer a los vehículos es todavía costosa, lo que hace que su alcance se limite a ciertas regiones o países. Además, la tecnología de las baterías de hidrógeno todavía está en su fase inicial, lo que significa que todavía hay limitaciones en la oferta de modelos de automóviles, y, en consecuencia, en su distribución y precio al público final. 

Otra limitación del hidrógeno como combustible es que no se produce de manera natural en la Tierra, por lo que siempre debe ser producido a partir de otra fuente de energía. En resumen, aunque estas tecnologías son prometedoras, todavía tienen una serie de desafíos a superar antes de ser una opción clara y disponible para el transporte masivo.

Por otro lado, las baterías de hidrógeno también son una solución potencial para la movilidad sostenible. Funcionan mediante una pila de combustible que transforma el hidrógeno almacenado en una reacción química en energía eléctrica. Como resultado, los vehículos con baterías de hidrógeno emiten solo vapor de agua en su escape. 

El hidrógeno se puede producir a partir de una amplia variedad de fuentes, como la energía solar y la electrólisis del agua, por lo que también es una fuente de combustible renovable. Además, la densidad energética de la batería de hidrógeno es muy alta en comparación con otras tecnologías, lo que significa que ofrecen una mayor autonomía. 

A pesar de las ventajas, el uso de baterías de hidrógeno todavía enfrenta diversos desafíos. En primer lugar, la producción de hidrógeno y la instalación de infraestructura para abastecer a los vehículos es todavía costosa, lo que hace que su alcance se limite a ciertas regiones o países. Además, la tecnología de las baterías de hidrógeno todavía está en su fase inicial, lo que significa que todavía hay limitaciones en la oferta de modelos de automóviles, y, en consecuencia, en su distribución y precio al público final. 

Otra limitación del hidrógeno como combustible es que no se produce de manera natural en la Tierra, por lo que siempre debe ser producido a partir de otra fuente de energía. En resumen, aunque estas tecnologías son prometedoras, todavía tienen una serie de desafíos a superar antes de ser una opción clara y disponible para el transporte masivo.

BIOGÁS Y BIOMETANO

Además de las alternativas mencionadas anteriormente, existen otras opciones que podrían ser viables como soluciones sostenibles para el transporte. La tecnología del biogás es una de ellas, se trata de un combustible producido a partir de materia orgánica como residuos de alimentos, lodos de depuradora, restos de jardín y purines de ganadería. El biogás se puede usar para producir electricidad y se puede almacenar para ser utilizado como combustible en vehículos. 

El biometano es una variante del biogás que se obtiene después de un proceso de depuración y enriquecimiento. Se considera un combustible renovable porque se produce a partir de residuos y materias primas renovables. El biometano se puede utilizar como combustible en vehículos mediante su conversión en gas natural comprimido (GNC) y gas natural licuado (GNL).

MOTORES DE AIRE COMPRIMIDO Y STIRLING

También existe la tecnología de los motores de aire comprimido. Se trata de un motor que funciona a partir de la energía almacenada en aire comprimido. Este tipo de tecnología es muy prometedora, ya que no emite dióxido de carbono ni otros gases contaminantes en su funcionamiento. Los motores de aire comprimido pueden ser utilizados en coches, motocicletas, bicicletas y otros vehículos con una autonomía que varía según el modelo. 

Otro tipo de tecnología es la del motor Stirling, que se basa en la combustión externa y funciona mediante un ciclo termodinámico que convierte el calor en energía mecánica. Es conocido por su eficiencia energética y su bajo nivel de emisiones contaminantes. Sin embargo, el motor Stirling todavía se encuentra en una fase temprana de desarrollo, lo que significa que todavía hay que abordar ciertos desafíos antes de que sea posible una implementación masiva. 

Es importante destacar que, aunque existen diferentes alternativas interesantes al coche eléctrico, todavía hay muchos desafíos por superar antes de que puedan ser opciones viables para el transporte masivo. Se necesitan políticas públicas y marcos regulatorios sólidos que promuevan el acceso a tecnologías sostenibles y financien su desarrollo y producción en masa. 

Además, los desafíos tecnológicos son evidentes para tecnologías en desarrollo, como el motor Stirling o los motores de aire comprimido, que aún no cuentan con redes de comercialización establecidas.

CONCLUSIÓN

En resumen, la búsqueda de soluciones sostenibles para el transporte es una tarea urgente y necesaria en la actualidad. Las alternativas al coche eléctrico con batería de litio, como el combustible E85 y las baterías de hidrógeno, prometen ser tecnologías respetuosas con el medio ambiente que podrían hacer frente a los desafíos climáticos a nivel mundial. Aunque estas tecnologías todavía tienen limitaciones y desafíos por superar, la búsqueda de soluciones innovadoras sigue siendo fundamental para lograr una movilidad más limpia y sostenible en beneficio del planeta y de todos los que lo habitamos.